カリウム不足にはカリウムサプリメント
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カリウムという栄養素は食品から容易に摂取できます。日本人の食生活は、魚や海藻、野菜類を主軸にした旬の素材を使ったものが普通でした。そうした食生活を送っていれば、カリウムはサプリメントを使わずとも問題なく摂れていました。近年、食生活の洋風化が進み始め、日本人の食生活が大きく変化したことで生活習慣病を患う人が増えると、カリウムサプリメントが注目されるようになりました。心臓や脳血管の疾病は日本人の死因のかなりの部分を占めますが、これらには下地ともいうべき病気があります。例としてあげるならば、糖尿病や高血圧といったものです。カリウムが不足すると糖尿病、高血圧、神経障害など、様々な症状が現れてきます。カリウムが不足し食事からの摂取だけでは不足するような場合には、カリウムサプリメントを効果的に使って状況を改善できます。高血圧の場合、塩分の摂り過ぎが指摘されることがあります。「塩」は塩化ナトリウムでありカリウムにはナトリウムの排泄を促す効果があることから、高血圧を予防するという観点からカリウムをサプリメントで補ってみてもいいでしょう。カリウムは発汗によって失われてしまうため、汗を多くかくような暑い日にはカリウム欠乏を起こしやすく、夏バテの原因となります。カリウムは原則として食事から摂取するのが一番いいわけですが、夏バテによって食欲が落ちてどうにもならないようなときには、カリウムサプリメントを利用するのもいいでしょう。
カリウムサプリメントを摂取する前に
ミネラルとは、生体にとって欠かせない元素のうち窒素、酸素、水素、炭素を除いたものを指します。栄養素として生体の維持に欠かせない元素として必須ミネラルと呼ばれるものがあり、これらは体内でさまざまな生理作用に関わっています。必須ミネラルとされているのは16種類の元素（ナトリウム、マグネシウム、リン、硫黄、塩素、カリウム、カルシウム、クロム、マンガン、鉄、コバルト、銅、亜鉛、セレン、モリブデン、ヨウ素）です。カリウムは必須ミネラルの１つになります。体の中では、カリウムは細胞内部の体液に溶け込んでいるのが普通です。一方、細胞外液にはナトリウムが存在し、カリウムと均衡を保ちながら生体のさまざまな機能に影響しています。カリウムはさまざまな食品に含まれているため、割合に摂取し易い栄養成分ですが、必要量が摂りきれない場合はサプリメントを使ってみるのも一つのやり方ではあります。薬品とは違い、ただサプリメントをたくさんとってもそれだけで健康になれるわけではないことに注意してください。サプリメントを利用したとしても、やはり栄養のバランスは大事です。カリウムに限らず、サプリメントはあくまでも栄養を補助するもので、不足している成分を補うためのものです。カリウムサプリメントに頼り過ぎるようなことはないようにしましょう。栄養バランスの良い食生活を送るよう心がける事が大切です。
カリウムサプリメントは摂取量に注意
サプリメントの利用によるカリウムの過剰摂取には注意する必要があります。カリウムは、過剰摂取状態になると高カリウム血症を起こしてしまうため、サプリメントは慎重に用いなければなりません。高カリウム血症とは、腎臓の機能によって排泄されるべきカリウムが、腎臓の機能低下によって、うまく排泄されず、血液中のカリウム濃度が異常に上昇することで起こる症状です。高カリウム血症がもたらす悪影響は重篤なもの（四肢の痺れ、筋力低下、嘔吐）が多いですが、時に致死性の不整脈を引き起こし心臓が止まってしまうこともあります。特に、腎機能があまり良くない人については、サプリメントだけでなく食品からもカリウムを過剰摂取しないように注意すべきです。インシュリンと関連性の深いカリウムは、糖尿病になるとそれに関連して不足することがあります。糖尿病になるのを防ぐためにカリウムを摂取するという考え方をする人もいるようです。しかし糖尿病になってしまった場合には、カリウムサプリメントの摂取量には注意が必要で、場合によってはカリウムサプリメントの摂り入れは止めた方が良いこともあるようです。糖尿病には合併症がつきものですが、三大合併症とまで言われている糖尿病腎症になると腎機能が著しく低下します。カリウムの体外排出がうまくいかない状態になっているわけですから、カリウム過剰になりやすいため注意を要するのです。サプリメントは薬ではありませんが、その影響力には大きなものがあります。カリウムサプリメントだけではありませんが、サプリメントは注意して使っていかなければなりません。